Pourquoi votre train s’arrête-t-il en pleine voie ?

Cela vous est sûrement déjà arrivé : votre train s’arrête entre deux gares, l’agent de conduite vous dit qu’il va bientôt repartir et vous demande de patienter. Voici une petite explication sur ces arrêts inopportuns.

Comme vous le savez, les trains suivent un plan de transport prédéfini. En théorie un train s’arrête uniquement aux gares qu’il dessert, mais en période de pointe ou lors de perturbations il est possible que le train soit obligé de ralentir ou de s’arrêter entre deux gares pour assurer la sécurité de votre trajet.

Il faut savoir que les voies sont divisées en tronçons d’environ 500 mètres appelés des « cantons ». Pour assurer au conducteur qu’il peut s’engager dans le prochain canton, des feux de signalisation de trois couleurs, vert, jaune et rouge, sont installés le long des voies.

Le feu vert : il indique au conducteur que les prochains cantons sont libres et qu’il peut continuer en toute sécurité.

Le feu jaune : il avertit le conducteur qu’il peut rencontrer à la fin du canton dans lequel il s’engage un signal rouge commandant l’arrêt. Le train doit être en mesure de s’arrêter si le prochain canton n’est pas libéré avant son arrivée. Afin d’anticiper son possible arrêt, l’agent de conduite réduit sa vitesse jusqu’au prochain signal.

Les feux rouges. Sur la ligne L nous avons principalement trois types de signaux d’arrêt : le carré, le sémaphore et le feu rouge clignotant.

– Deux feux rouges sur une ligne verticale ou horizontale définissent un carré : il impose l’arrêt total du train et est souvent placé avant un aiguillage, c’est-à-dire avant un carrefour de voies. Le train ne doit absolument pas franchir le signal car un autre train peut s’engager.

– Un feu rouge seul est un sémaphore. Il impose l’arrêt mais contrairement au carré, le train peut ensuite entrer dans le canton suivant avec vigilance et une vitesse limitée, puisqu’un autre train peut se trouver dans cette même zone.

– Le feu rouge clignotant indique que le conducteur peut dépasser le signal sans marquer d’arrêt, mais ne doit pas le franchir à plus de 15 km/h, en gardant cette allure jusqu’au canton suivant.

En semaine, tous les matins entre les gares de Saint-Cloud et de La Défense, nous avons 5 trains qui se suivent en 15 minutes, vous imaginez donc le nombre de cantons occupés par des trains sur la ligne. Si un incident se produit ou si tout simplement le train d’avant stationne plus longtemps en gare pour une raison donnée, votre train peut s’arrêter quelques instants en pleine voie.